Comment désinstaller complètement une app sur Mac, résidus compris

Glisser une app dans la corbeille supprime l’app, mais pas les données qu’elle a créées. Réglages, caches, contenus téléchargés et assistants d’arrière-plan restent dans vos dossiers Bibliothèque, et occupent parfois plus de place que l’app elle-même. Pour une désinstallation complète : utilisez le désinstalleur de l’app s’il existe ; sinon, placez l’app dans la corbeille, puis retirez les résidus qui lui appartiennent clairement.

Première étape : l’app elle-même

Les apps du Mac App Store. Dans le Finder, ouvrez Applications et faites glisser l’app dans la corbeille, ou sélectionnez-la et appuyez sur Commande + Supprimer. Sous macOS Sequoia et versions antérieures, vous pouvez aussi ouvrir Launchpad, maintenir la touche Option enfoncée jusqu’à ce que les icônes se mettent à trembler et cliquer sur le bouton de suppression. macOS Tahoe a remplacé Launchpad par Apps, qui ne propose pas cette option : passez donc par le Finder.

Les apps dotées de leur propre désinstalleur. La page d’Apple Supprimer ou désinstaller des apps sur votre Mac recommande d’en chercher un d’abord, car il retire aussi les éléments d’ouverture, les extensions et les autres données stockées ailleurs. Exemples courants :

• Apps Adobe : désinstallez-les depuis l’app de bureau Creative Cloud.
• Microsoft 365 : suivez Désinstaller Office pour Mac. La procédure inclut la suppression des dossiers UBF8T346G9.* dans Group Containers ; sauvegardez d’abord vos données Outlook.
• Docker Desktop : choisissez Troubleshoot › Uninstall dans le tableau de bord, ou exécutez /Applications/Docker.app/Contents/MacOS/uninstall, puis placez l’app dans la corbeille. Cela supprime vos conteneurs, images et volumes. Voir les instructions de Docker.
• Outils de sécurité, VPN, pilotes et plug-ins audio installent généralement des extensions système ; utilisez toujours le désinstalleur de l’éditeur.

Toutes les autres. Notez l’identifiant de paquet de l’app (voir ci-dessous), quittez-la et faites-la glisser dans la corbeille. Ne videz pas la corbeille avant d’avoir traité les résidus.

Vous pouvez aussi supprimer des apps depuis Réglages Système › Général › Stockage : cliquez sur le bouton Infos à côté d’Applications, sélectionnez une app et cliquez sur Supprimer.

Où se trouvent les résidus

Les apps stockent leurs données à des endroits prévisibles, généralement dans un dossier au nom de l’app (« Slack ») ou de son identifiant de paquet (bundle ID, « com.tinyspeck.slackmacgap »). Pour connaître l’identifiant de paquet d’une app, exécutez cette commande tant que l’app est encore dans Applications (elle se contente de lire) :

osascript -e 'id of app "Example"'

Pour chercher le nom ou l’identifiant de paquet d’une app dans votre Bibliothèque, cette commande liste les correspondances sans rien modifier :

find ~/Library /Library -maxdepth 3 -iname "*example*" 2>/dev/null

Examinez chaque résultat. Une recherche sur un nom court comme « note » renvoie beaucoup d’éléments sans rapport. Placez dans la corbeille, depuis le Finder, ce dont vous êtes sûr : c’est réversible tant que vous ne videz pas la corbeille.

Éléments d’ouverture et services d’arrière-plan

Les apps qui tournent en arrière-plan enregistrent des éléments d’ouverture ou des agents de lancement. Sous macOS Sequoia et versions ultérieures, ouvrez Réglages Système › Général › Ouverture et extensions (simplement Ouverture sous Ventura et Sonoma). Retirez l’app de Ouvrir à la connexion et désactivez ses entrées sous Autoriser en arrière-plan. Une entrée qui subsiste après la suppression de l’app pointe généralement vers un fichier plist résiduel dans l’un des dossiers LaunchAgents ou LaunchDaemons ci-dessus.

Les apps installées avec un paquet .pkg

Les paquets laissent un reçu qui liste ce qu’ils ont installé. Ces commandes se contentent de lire :

pkgutil --pkgs | grep -i example            # trouver l’identifiant du paquet
pkgutil --pkg-info com.example.pkg          # où il s’est installé
pkgutil --files com.example.pkg             # chaque chemin qu’il a installé

Les chemins renvoyés par --files sont relatifs à l’emplacement indiqué par --pkg-info, en général /. Attention : la liste inclut des répertoires partagés comme Library et usr/local/bin, utilisés aussi par d’autres logiciels. Ne retirez que les fichiers qui appartiennent clairement à l’app, jamais des dossiers partagés entiers, et jamais rien sous /System ou /usr en dehors de /usr/local. pkgutil --forget ne supprime que le reçu ; elle ne désinstalle rien.

Ce qu’il ne faut pas supprimer

• Tout ce qui s’appelle com.apple.*, ainsi que les dossiers de Mail, Messages, Photos, Safari, des trousseaux (Keychains) et des comptes (Accounts).
• ~/Library/Mobile Documents et ~/Library/CloudStorage, qui sont vos disques cloud.
• Les Group Containers encore utilisés par une autre app du même développeur.
• Les dossiers Containers ou Application Support qui contiennent des documents que vous avez créés, sauf si vous en avez une copie. Les apps de notes, les jeux et les éditeurs y gardent souvent votre travail.
• Tout ce qui se trouve dans /System. Ce dossier est protégé et ce n’est pas là que s’installent les apps.

Réinitialiser une app plutôt que la désinstaller

Si une app fonctionne mal, il n’est peut-être pas nécessaire de la retirer. Cherchez d’abord une fonction de réinitialisation intégrée, souvent dans son menu Aide ou ses Réglages. Sinon, quittez l’app et réinitialisez ses préférences :

defaults delete com.example.App

Cette commande supprime les réglages enregistrés pour cet identifiant de paquet via le système de préférences, ce qui est plus sûr que de mettre le .plist à la corbeille à la main, car macOS garde les préférences en cache. Elle est irréversible : exportez-les d’abord si vous pourriez en avoir besoin, avec defaults export com.example.App ~/Desktop/example-prefs.plist. Les apps sandboxées gardent leurs préférences dans leur conteneur ; defaults s’en charge pour vous. Si cela ne suffit pas, l’étape suivante consiste à placer le dossier de cache de l’app dans la corbeille, et en dernier recours son dossier Application Support.

Comment MoreRoom peut vous aider

La version gratuite de MoreRoom désinstalle les apps une par une, résidus compris. Elle repère l’identifiant de paquet de l’app dans les dossiers listés plus haut (Application Support, Caches, Containers, Group Containers, Preferences, Saved Application State, HTTPStorages, WebKit, LaunchAgents et d’autres), montre le poids de chaque élément et vous permet de décocher ce que vous voulez garder. Tout passe d’abord par la corbeille, avec Annuler. Les éléments trouvés dans le dossier commun /Library sont affichés, mais c’est à vous de les retirer avec un mot de passe administrateur. Pro permet de désinstaller plusieurs apps à la fois. MoreRoom ne retire pas les extensions système ni les pilotes ; pour les outils de sécurité, les VPN et les pilotes, utilisez le désinstalleur de l’éditeur.